Sazani, eine kleine Felseninsel mitten in der Adria, ist in letzter Zeit als „Trump-Insel“ bekannt geworden: ein Stück Land, das die albanische Regierung Jared Kushner für touristische Zwecke überlassen will. Gleichzeitig plant der Schwiegersohn des US-Präsidenten den Bau eines „Trump Tower“ im Zentrum von Belgrad, was in Serbien und Albanien heftige Reaktionen hervorruft.

Wie die französische Zeitung LePoint berichtet, gleicht Sazani (Sassoun, eine ehemalige griechische Insel, die zu Albanien gehört) einem Paradies. Ein „kleines Juwel“ in der Adria, ein Reich der Schlangen, Heuschrecken, Vögel und, wie man sagt, sogar einiger Bären, die in der natürlichen Vegetation aus wildem Lavendel und dreihundert Jahre alten Kiefern Schutz finden.

Im Sommer bringen mehrere Boote Touristen von der Nachbarinsel Vlora nach Haxhi Ali, wo sie zwei Stunden an einem weitläufigen Strand schwimmen können, bevor es weiter zur Höhle des Piraten aus dem 17. Jahrhundert geht. Der Legende nach versteckte Haxhi Ali dort Truhen voller Goldmünzen. Die Insel hat sich außerdem zu einem Paradies für Meeresschildkröten entwickelt.

Sechzig Jahre lang war Sazan ein geheimer Militärstützpunkt, von dem heute nur noch zerstörte Maschinengewehre und Tausende von Minen übrig sind.

Enver Hoxha war zutiefst misstrauisch. Der kommunistische Diktator, der Albanien fast vier Jahrzehnte lang regierte, fürchtete eine Landung der Italiener, Jugoslawen, Amerikaner und sogar Russen. Nach dem Sturz des Regimes Anfang der 1990er-Jahre wurde Sazani zum Niemandsland, zur letzten unbewohnten Insel in der Adria.

Ivankas Liebe zu Sazan, Meeresfrüchten und Rama

und ihr Ehemann Jared Kushners angebliche Affäre Ivanka Trump mit Sazan ist mittlerweile fast schon ein lokales Thema. Sie begann vor vier Jahren, als das Paar mit seinen Kindern in Griechenland Urlaub machte. In Tirana, wo Regierung und Geschäftsleute vom Bau von Luxushotels träumen und sich die Touristenzahlen innerhalb eines Jahrzehnts verdreifacht haben, wurde der Besuch als Chance gesehen.

Auron Tare, ein ehemaliger Archäologe, der gerade sein Amt als Generaldirektor des albanischen Küstenschutzdienstes angetreten hatte, organisierte einen Besuch, der auf die Bedürfnisse von Trump-Kushner und mehreren anderen potenziellen Investoren zugeschnitten war, darunter Nasser al-Khelaifi, der Präsident von Paris Saint-Germain, und ein Geschäftsmann aus den Vereinigten Arabischen Emiraten. Ein Hubschrauber und eine Luxusyacht wurden bereitgestellt.

Tare kennt die besten Adressen der Gegend. Er zeigt der Gruppe die spektakuläre Villa, die von George Tenet, dem Sohn albanischer Einwanderer und ehemaligen CIA-Direktor unter Bill Clinton und George W. Bush, erbaut wurde. Er organisiert ein Mittagessen im besten Fischrestaurant der Gegend, zu dem ihn sein ehemaliger Basketball-Teamkollege, Premierminister Edi Rama, persönlich einlädt. Rama, seit 2013 an der Macht, wirkt herzlich, mediterran und unkompliziert – und er kennt Donald Trump persönlich, da er ihn bereits auf internationalen Gipfeltreffen getroffen hat.

Die Operation wird von allen Seiten als Erfolg gewertet. Ivanka Trump und Jared Kushner haben begonnen, offen darüber zu sprechen, was sie mit der Insel anfangen könnten, die Albanien abtreten will.

Sie holen Architekten und Anwälte ins Land. Im darauffolgenden Jahr kehrt Kushner zurück. Gemeinsam mit seinen Partnern erklärt er sich bereit, etwas mehr als eine Milliarde Dollar zu investieren, nicht nur in Sazan, sondern auch in dessen Bucht, einem großen, bisher unbebauten Landstreifen nördlich von Vlora. Im vergangenen Dezember, einen Monat nach der Wiederwahl von Donald Trump zum Präsidenten, unterzeichnete Kushner eine Vorvereinbarung für einen 99-jährigen Pachtvertrag.

Ivankas spontane Begeisterung für Sazan hat den Glamour einer exotischen Urlaubsgeschichte. Doch vor allem geht es um viel Geld. Jared Kushner ist kein naiver Investor. Seine in Miami ansässige Unternehmensgruppe verwaltet weltweit Vermögenswerte in Milliardenhöhe, hauptsächlich im Nahen Osten, wo saudische Investoren ihre wichtigsten Partner und Anteilseigner sind.

Unternehmen in Serbien und Reaktionen

Kushner hat den Balkan nicht erst auf seiner Reise nach Sazan kennengelernt. Einer seiner wichtigsten Berater in der Region ist Richard Grenell, ehemaliger US-Botschafter in Deutschland, den Trump in seiner ersten Amtszeit zum Sondergesandten für Serbien und Kosovo ernannte. Grenell verhandelte in Kushners Auftrag auch ein zweites großes Geschäft in der Region: den Kauf eines ganzen Häuserblocks im Zentrum Belgrads.

Der Ort gleicht heute einem Trümmerhaufen. Er war einst das Hauptquartier der serbischen Armee, das 1999 im Kosovokrieg von NATO-Luftstreitkräften bombardiert wurde und seit dem Sturz Slobodan Miloševićs verlassen ist. Für diejenigen, die Jugoslawien nachtrauern, ist er ein heiliges Symbol, während er für die jüngere Generation, die vom EU-Beitritt des Landes träumt, ein verfluchtes Relikt darstellt.

Der zukünftige „Trump Tower“, wie er heißen wird, soll ein Luxushotel, ein großes Einkaufszentrum und Luxuswohnungen beherbergen. Für viele ist er bereits zum Symbol für rücksichtsloses Wirtschaften und fragwürdige Regierungspraktiken geworden. Um das Grundstück an Kushner zu übertragen, wurde ein Sondergesetz verabschiedet: Der Denkmalschutzstatus des Gebäudes im Nationalen Register des Kulturerbes musste aufgehoben werden.

Eine Mitarbeiterin des Kulturministeriums zog es vor, zu kündigen, anstatt den Plan zu unterzeichnen. Die Anwältin Katarina Kostic erklärt empört: „Ob uns der Stil des Gebäudes vor dem Bombenanschlag gefällt oder nicht, ist eine Sache. Aber der Plan für den ‚Trump Tower‘ ist eine Verleugnung unserer Geschichte. Es wäre wichtig, einen konstruktiven Dialog über die Stadtplanung unserer Stadt zu führen.“

In seinem Büro, unweit des serbischen Präsidentenpalastes und des Parlaments, ist Radovan Kupres, Gründer der CRTA-Organisation, die für Transparenz in der Politik kämpft, ebenfalls verärgert, allerdings aus anderen Gründen.

„Das Problem ist nicht wirklich die Familie Trump“, sagt er. „Das Problem ist unsere politische Klasse. Wir sind eines der korruptesten Länder der Welt, und alles wurde unter der Hand erledigt.“

Besonders besorgt ist er über Kushners Partner, einen emiratischen Investor, der vor zwölf Jahren die Sanierung der Ufer der Save, eines Nebenarms der Donau, der durch Belgrad fließt, übernommen hat.

„Es ist ästhetisch sehr hässlich“, bemerkt er.

„Sie vertrieben Tausende von Menschen, die dort seit Jahrzehnten gelebt hatten, und gaben vor allem durch seltsame Verfahren Teile des Landes an hochrangige Beamte.“

Der grüne Abgeordnete Robert Kozma äußert sich noch schärfer. Für ihn sei „das Ende der Präsidentschaft von Aleksandar Vučić bedauerlich“.

„Er ist ein bekennender Nationalist“, fügt er hinzu.

„Er begann im äußersten rechten Spektrum, basierend auf Hass auf den Westen, der uns 1999 bombardiert hat, und jetzt spielt er Poker mit nationalen Vermögenswerten.“

Laut Kozma profitiert jeder, außer den Serben selbst. „Sogar Emmanuel Macron“, sagt er. „Um unseren EU-Beitritt zu unterstützen, bot Vučić den Metro-Auftrag einem französischen Unternehmen an. Letzte Woche rollte er Xi Jinping den roten Teppich aus mit den Worten: ‚Nehmen Sie, was Sie wollen!‘ Er pflegt gute Beziehungen zu den Russen, von denen wir Öl beziehen. Aber der Star ist Donald Trump.“

Der Abgeordnete beschreibt enttäuscht den Besuch eines der Söhne des US-Präsidenten in Belgrad im April 2025 im Rahmen einer Reihe bezahlter Vorträge mit dem Titel „Trumps Geschäftsvision 2025“. „Dem Schwiegersohn Trumps ein gutes Grundstück anzubieten, war völlig nutzlos“, sagt er. Als Beleg führt er die jüngste Entscheidung der USA an, die Zölle auf serbische Produkte auf 35 % zu erhöhen, sowie die Sanktionen gegen das Land aufgrund der Beteiligung russischen Kapitals am staatlichen Ölkonzern.

Die Immobilienentwicklung mit Jared Kushner ist eindeutig keine neutrale Option, weder für Serbien noch für Albanien. Sie bietet beiden Ländern Zugang zu Kapital aus dem Nahen Osten und Washington. Anders als sein Schwiegervater in seiner ersten Amtszeit, als er im Weißen Haus als Sonderberater eine offizielle Funktion innehatte und die Abraham-Abkommen von 2020 aushandelte, die zur Normalisierung der Beziehungen zwischen Israel und einer Reihe arabischer Länder führten, bekleidet Kushner derzeit keine institutionelle Position.

In der Praxis ist er jedoch nach wie vor sehr einflussreich. In der Ukraine-Frage wenden sich die amerikanischen Verhandlungsführer Steve Witkoff und Marco Rubio an ihn. Kushner leitet direkt den „Wiederaufbau“-Teil des Friedensplans, von dem amerikanische Unternehmen erheblich profitieren sollen.

Während des Gaza-Krieges befand er sich ebenfalls an vorderster Front und nutzte sein Netzwerk im Nahen Osten und in Israel – sein Vater ist seit Jahren ein enger Freund von Benjamin Netanjahu. In diesem Zusammenhang äußerte er sich so, dass es eine Welle von Reaktionen auslöste, beispielsweise mit dem Satz: „Die Küstengrundstücke in Gaza könnten einen enormen Wert haben, wenn sich die Welt auf den Aufbau einer Zukunft konzentrieren würde, anstatt Geld für den Tunnelbau auszugeben.“

In Albanien hat der Ornithologe Johnny Vorpsi eine ganz andere Sichtweise. Ihm geht es nicht um geopolitische Machtverhältnisse, sondern um Vögel. Er hat über ihre Zugrouten im Mittelmeerraum promoviert. Als Leiter der lokalen Umweltorganisation PPNEA verfolgt er die Entwicklungen mit Sorge. Er breitet eine große Karte aus und erklärt: „Ganz einfach. Hier sehen Sie die wichtigsten Vogelzugrouten im Mittelmeerraum. Erkennen Sie diese Route? Die Lagune von Vlora ist ein wichtiger Rastplatz. Es ist zwar gut, dass Investitionen und Wohnbauprojekte zunehmen, aber das hier ist einfach eine Katastrophe.“

Olsi Nika, Aktivist der Organisation EcoAlbania, ist besorgt über den Bau des riesigen Flughafens in Vlora , der als Mittel zur Anwerbung von Investoren und Touristen aus aller Welt beworben wird. „Für ein paar Dollar schwimmen wir gegen den Strom der Geschichte“, warnt er. „Wir hatten eine der schönsten, noch unberührten Ecken des Mittelmeers. Genau das könnte unser Kapital in zwanzig Jahren sein.“

Für ihn gibt es noch einen weiteren Skandal: Der Bau des neuen Flughafens wurde Unternehmen mit mangelnder Transparenz anvertraut, darunter dem schwedischen Konzern Mabetex, der bereits wegen Korruption bei Sanierungsprojekten in Russland verurteilt wurde. „Politiker verkaufen uns Träume: ‚Wir werden das Saint-Tropez der Zukunft‘, sagen sie. Doch in Wirklichkeit werden wir unter Tonnen von Beton versinken und zum Geldwäscher ganz Europas werden.“

Im neunten Stock des Silberturms in Tirana leitet Elira Kokona die staatliche Agentur, die die wertvollsten Vermögenswerte des Landes an Investoren zur Entwicklung vergibt. „Das Land ist arm, und wir haben noch einen langen Weg vor uns“, sagt sie und deutet auf die Sammlung von Architekturmodellen, die die Regale ihres Büros füllen. Vor einigen Monaten kündigte die Regierung einen internationalen Wettbewerb zur Umwandlung von Enver Hoxhas altem Sommerpalast in ein Hotel an. Einige Bewerber plädierten für die Einbindung der Natur, andere setzten auf Kreativität. „Welchen Entwurf würden Sie wählen?“, fragt er mit einem freundlichen Lächeln.

Bislang, so erklärt er, habe er nur mit „Brian“, Kushners Vertreter in Albanien, zusammengearbeitet. Trumps Schwiegersohn selbst habe er nur einmal getroffen, in einem Restaurant. „Ein gemeinsamer Freund hat uns einander vorgestellt. Das Treffen war rein höflich“, sagt er. „Es ist noch nicht an der Zeit, gemeinsam an den Strand zu fahren.“

Affinity Partners, Jared Kushners Investmentfonds, wurde 2021 gegründet und sammelte 2 Milliarden US-Dollar vom saudischen Staatsfonds PIF ein, der direkt von Kronprinz Mohammed bin Salman kontrolliert wird. Zu den Investoren gehören auch die Vereinigten Arabischen Emirate und Katar mit rund 1,5 Milliarden US-Dollar. Zusammen mit seinen saudischen Partnern erwarb Kushner kürzlich den Videospielentwickler Electronic Arts für 55 Milliarden US-Dollar und unterstrich damit die beträchtliche Kapitalbasis der Projekte in Sazan und Belgrad. / LePoint 

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